Disfrutando vinos de Augusta Bílbilis con máxima atención

Como se suele decir en periodismo gastronómico, el mindfulness y el disfrute culinario forman una estupenda pareja, hacen un buen maridaje, ya que esa práctica consistente en agudizar la conciencia plena para estar atento al momento presente incrementa el deleite que nos proporciona la degustación de un buen plato o un vino rico.

Los cuatro vinos de Bodegas Augusta Bílbilis que se cataron. Foto del autor.

Ya hace una década que participé en las primeras catas de vino y mindfulness que tuvieron lugar en Zaragoza, en el establecimiento La Alacena de Aragón, organizadas por los dinamizadores vinícolas Rafa Fernando García y Marifé Aparicio junto al psiquiatra Javier García Campayo, considerado una autoridad mundial, y por supuesto máximo experto en España, en mindfulness, que se aplica con muy buenos resultados en terapias para pacientes psiquiátricos.

Rafa y Marifé, junto al equipo del doctor García Campayo, han continuado haciendo actividades de este tipo, como la que tuvo lugar esta semana, también en La Alacena de Aragón, consistente en una cata de cuatro vinos de la bodega Augusta Bílbilis, de la D. O. Calatayud.

Luis Borao, José Antonio Ibarra, Patricia Ibarra y Rafa Fernando. Foto del autor.

La preparación para que el público asistente se concentrase en el deleitoso momento corrió a cargo del psicólogo Luis Borao, del equipo de García Campayo, después de que Rafa Fernando diese la bienvenida a todos los presentes.

Por su parte, el bodeguero José Antonio Ibarra explicó las características de los cuatro vinos que disfrutamos: Samitier Garnacha Blanca 2023, un blanco con un equilibrio perfecto y una inmejorable expresión en nariz y en boca; Samitier 2022, un tinto potente que obtuvo doble medalla de oro en el concurso Garnachas del Mundo; y las dos últimas referencias que han salido de esta bodega familiar bilbilitana, Ségeda Garnacha 2022 y Ségeda Syrah 2023, dos tintos seductores con una calidad y un potencial espectaculares.

Impresionante presencia en la copa del espectacular tinto Ségeda Syrah 2023. Foto del autor.

Hay que recalcar que estos nuevos vinos son la carta de presentación de la joven enóloga Patricia Ibarra, hija del fundador de la bodega, que ya dio muestras de su proyección en la profesión al haber obtenido el mejor expediente de su promoción en los estudios de enología de la Universidad de Rioja.

La intención de la familia Ibarra es seguir haciendo unos vinos ecológicos, biodinámicos y artesanales como los que vienen elaborando hasta ahora desde que se fundó la bodega, en el año 2008, sin superar las 40.000 botellas que producen, como máximo, cada año.

Así que, como conclusión, disfrutamos al máximo de estos riquísimos vinos, que se acompañaron de las siguientes viandas: jamón Oro Blanco D. O. Teruel, con curación mínima de 24 meses; queso semicurado de leche cruda de oveja de Quesos de Tronchón (una de las queserías más antiguas de España); lomo ibérico de cebo de campo de Ibéricos Benito, de Guijuelo (Salamanca), y cecina de vaca ligeramente ahumada IGP Cecina de León.

Caras de satisfacción entre algunos de los asistentes, al final de la cata. Foto del autor.

Fueron preparados por el equipo de Santiago Abel Angulo, propietario de La Alacena de Aragón (calle de Don Jaime I, 16), donde podéis adquirir las referencias de Bodegas Augusta Bílbilis, totalmente recomendables.

Recao de Binéfar contra el frío invernal

Ya que estamos en pleno invierno y se impone echar mano de los platos calientes del recetario tradicional, hablamos hoy del recao de Binéfar, un guiso muy aragonés basado en las alubias y muy consistente, que inmortalizó el insigne chef binefarense Teodoro Bardají, nacido en esa localidad oscense el 16 de mayo de 1882 y fallecido en Madrid el 6 de marzo de 1958. 

Recao de Binéfar, con 'golosinas' de carne.

Se hace con alubias blancas, ajo, cebolla, laurel, pimienta y pimentón picante. Cuando las judías están ya casi cocidas, se añaden patatas troceadas y a los cinco minutos se incorpora un poco de arroz, consiguiéndose un guisote bien contundente que deberemos intentar que quede bien caldoso.

La receta del recao, según la dejó para la posteridad Bardají en su libro 'La cocina de ellas' (1955), señala que "en una olla mediana se ponen a cocer, según buena costumbre, o sea, con agua fría y sin sal, 250 gramos de judías blancas. Al primer hervor se retiran y se dejan cinco minutos tapadas, fuera del fuego; pasados éstos, las judías se habrán precipitado al fondo de la cacerola, momento en que se les cambia el agua que tienen por otra fría, se acercan de nuevo al fuego y se dejan cocer despacio hasta que estén tiernas, pero añadiéndoles, en cuanto se cambia el agua, una jícara de aceite crudo, una cabeza pequeña de ajos, media cebolla pequeña picada, una hoja de laurel y un poco e pimienta o pimentón picante, todo ello en crudo".

Y añade: "Cuando las judías están casi cocidas, se agrega la sal necesaria y dos patatas grandes, cortadas en cuadraditos de tamaño aproximado al de las judías. Se deja que todo continúe cociendo, procurando que el guisote se conserve caldoso, y a los cinco minutos de haber empezado a cocer las patatas se incorporan al conjunto unos cien gramos de arroz".

Foto de Teodoro Bardají en la cocina, fechada por él mismo en 1951. Archivo de José María Pisa.

Para terminar, Teodoro Bardají apunta que este guiso constituye el primer plato del mediodía y que "reemplaza en las montañas de Aragón al cocido, y que se le adiciona, cuando se puede, carne, tocino, jamón, algún embutido casero y las consabidas tortetas o patacas, en aquellas tierras". Aunque lo más corriente, advierte, "es ponerle un trozo de alcorzadito (carne de pecho de carnero) y algo de tocino añejo, casi rancio, que así da mucho sabor con poca cantidad".

De modo que es un plato humilde al que se pueden añadir cuantas 'golosinas' estén disponibles, en función de los posibles de cada casa.

Este plato suele servirse en numerosos restaurantes de Binéfar y de su área de influencia, donde sigue estando muy presente el recuerdo de Teodoro Bardají, considerado una de las figuras más importantes del arte culinario español de todos los tiempos.

Reparto del recao popular del 23 de abril. Foto del Ayuntamiento de Binéfar.

Cada año, coincidiendo con la festividad de San Jorge, el 23 de abril, cientos de binefarenses acuden a degustar un recao popular que organiza el Ayuntamiento con la colaboración de guisanderas voluntarias. Además, cada cierto tiempo se preparan homenajes en su memoria, como el que tuvo lugar en su localidad natal en 2008 por el 50 aniversario de su muerte, o las jornadas 'Gastronomía y felicidad', desarrolladas en octubre de 2016 y en las que tuve el honor de participar.

Para acompañar el recao, nada mejor que un buen tinto de una de las bodegas de la zona de Vinos de la Tierra Valle del Cinca, próxima a la comarca literana, Finca Valonga. El Finca Valonga Tres Teresas, elaborado con tempranillo, garnacha y syrah, puede ser una estupenda elección.

La Jamada de Antonio Arrabal seduce Zaragoza

Este primer fin de semana de febrero ha tenido lugar en el Tubo zaragozano el estreno de La Jamada, la propuesta del chef Antonio Arrabal que va a elevar notablemente el listón de la gastronomía de la capital aragonesa.

Antonio Arrabal, en La Jamada del Tubo. Foto del autor.

Conozco a Antonio desde hace muchos años, antes de que saltase a la fama al quedar segundo finalista en la primera edición del programa 'Top chef', en donde participó contando ya con una amplia experiencia en distintos establecimientos de mucha categoría. Al final, recaló en Burgos de la mano de la cadena de hoteles Abba. En 2014, desde la ciudad castellana, tuvo la amabilidad de participar en mi libro 'Tesoros gastronómicos de Aragón' redactando uno de los prólogos y participando activamente en el recetario.

Allí se afincó y en 2016 abrió La Jamada, un restaurante en el que materializó el sueño que venía fabricando desde hace años. Ahora, ha trasladado este proyecto a Zaragoza con La Jamada del Tubo, en la calle Estébanes, donde este pasado fin de semana pude conocer y disfrutar algunas de sus propuestas culinarias, en las que apuesta por la fusión de sabores, productos y técnicas de distintas partes del mundo, sin olvidar, por supuesto, utilizar buena parte de esos tesoros gastronómicos que tenemos en nuestra tierra, como el ternasco o la trufa negra, en cuyo aprovechamiento es un auténtico maestro.

Roll de tartar de ternera trufada con huevo frito. Foto del autor.

En esta primera visita a su local disfruté de dos de sus propuestas más populares, el 'Roll de tartar de ternera trufada con huevo frito' y la 'Tortilla jamponesa', la tradicional tortilla española que aquí se adereza con tartar de salmón y mahonesa de soja. 

De ahora en adelante frecuentaré todo lo que pueda La Jamada para ir descubriendo los platos individuales o raciones para compartir que salen de la cocina de Antonio, en los que queda de manifiesto la categoría profesional y humana del cocinero que sustenta este proyecto.

Tortilla jamponesa. Foto del autor.

Así que lo voy a incluir desde ya en mis diez establecimientos preferidos en el centro de Zaragoza para que quienes vienen a visitarnos puedan también saber de la existencia de La Jamada zaragozana.

Por cierto, que Antonio me avanzó que con vistas al verano va a liderar otro proyecto para reconvertir un conocido establecimiento de otra de las zonas de tapas de Zaragoza. Estaremos atentos e informaremos en su momento de esta nueva propuesta de este gran chef aragonés.

San Valero ventolero y rosconero

Parece que este año se cumple la tradición y San Valero llega ventolero, con una bajada de las temperaturas notable, con vientos fuertes y algunos aguaceros. Siguiendo la tradición, este 29 de enero también se degustará en muchas casas y en la plaza del Pilar el típico roscón que se consume desde hace siglos para esta señalada fecha en Zaragoza capital y en otras poblaciones de las que este santo es patrón, como Cariñena.

Típico roscón de San Valero, relleno de nata montada. Foto del autor.

San Valero fue obispo de Zaragoza en tiempos del emperador Diocleciano y tras ser canonizado a su muerte, el rey Alfonso hizo traer su cráneo desde Roda de Isábena a Zaragoza hacia el año 1170.

En aquella época ya se festejaba la fecha con una misa en la catedral de La Seo, tras la que se celebraban bailes y se comía el tradicional roscón, dulce típico que también se consume en otras fiestas señaladas del invierno, como Reyes, San Antón y San Blas.

Dulce que se cree herencia de las fiestas saturnales romanas y que fue evolucionando desde lo que en principio debió ser un simple bollo en forma de rosco hasta las roscas de pan y masa refinada que consumimos en la actualidad, muy semejante a un bollo suizo. 

Las pastelerías zaragozanas exhiben estos días en sus escaparates sus roscones. Foto del autor.

Una receta tradicional incorporaría dos tazas de harina, una de azúcar, tres huevos, un sobre de levadura en polvo o una pizca de levadura fresca, agua de azahar y la ralladura de un limón. Se puede agregar una copita de algún licor de nuestra preferencia para darle un toque especial.

Una vez bien mezclados todos los ingredientes y formada la masa, se le da en primer lugar una forma de bola para posteriormente darle la forma de roscón deseada y se coloca en una fuente de horno previamente untada con mantequilla.

Después se barniza con huevo y se adorna con alguna fruta confitada. Horneado entre 20 y 30 minutos hasta que esté completamente cocido, se puede degustar en el que sería su estado primitivo o se rellena con nata montada o crema pastelera.

Nada mejor que un buen vino dulce, por ejemplo de moscatel, como suelen hacer en Cariñena, para acompañar este dulce tradicional.

40 años del Hospital de Barbastro: así vivimos su creación

Se acaba de cumplir el 40 aniversario de la inauguración del hospital de Barbastro. Fue un acontecimiento muy importante para mi ciudad natal y su área de influencia y viví en primera persona su puesta en marcha y algunos de los hechos destacados previos a su construcción. Cuando se inauguró, en diciembre de 1984, yo era responsable de la información provincial y comarcal de 'Nueva España, el Periódico de Huesca' y publiqué un amplio artículo en la última página del ejemplar del día 23 de diciembre de 1984, en el que ponía de manifiesto las dificultades y las muchas gestiones realizadas para conseguir su creación. 

El ministro de Sanidad, Ernest Lluch, firmando en el libro de honor del Ayuntamiento de Barbastro en presencia del alcalde, Francisco Víu, el día de la inauguración del hospital.

Como muchos de vosotros erais muy jóvenes o ni siquiera habíais nacido, os dejo aquí aquel artículo por si os apetece conocer aquella larga historia. Y para los que vivieron esa época, igual os gustará revivir y recordar aquellos acontecimientos. En cualquier caso, creo que es un análisis que puede tener su utilidad para conocer una parte de la historia de Barbastro, por lo que lo he rescatado de la hemeroteca del 'Diario del Altoaragón' y lo pongo a vuestra disposición.

EL HOSPITAL COMARCAL DE BARBASTRO O LA HISTORIA DE UNA REIVINDICACIÓN

Con la puesta en marcha del Hospital Comarcal de Barbastro, esta ciudad recupera la titularidad de un centro sanitario que perdió en 1939 y que databa desde tiempos medievales. Desde la fecha en que se decretó el cierre del antiguo hospital de San Julián, al acabar la guerra Civil, Barbastro y su zona de influencia han sido una voz continua y unida en una única reivindicación: la consecución de un centro hospitalario. Su reciente construcción y puesta en funcionamiento ha supuesto el logro más importante para la ciudad y su comarca en cuarenta años.

Artículo que publiqué en la última página de 'Nueva España' el 23 de diciembre de 1984.

Barbastro contaba con hospital desde muy antiguo, siendo varios los autores que citan la existencia de establecimientos de este tipo en el medievo. En 1850, la reina Isabel II declara el Hospital de San Julián y Santa Lucía de Barbastro como hospital de distrito.

Durante los tres años de la guerra civil, el hospital barbastrense funciona como hospital de sangre. Se dice que durante este tiempo, algunos destacados personajes de las filas republicanas curaron sus heridas en las dependencias del hospital de San Julián. Entre ellos, se cita como ocupante del mismo a George Orwell e incluso se especula con la posibilidad de que el mariscal Tito, que luego sería presidente de Yugoslavia, estuvo en este centro, a consecuencia de las heridas de una campaña de la unidad de las Brigadas Internacionales, con las que participó al lado republicano.

Antiguo hospital de San Julián de Barbastro. Foto del autor.

La desaparición por decreto del antiguo hospital de San Julián se produjo en 1939 y siempre se consideró que esta decisión fue un castigo por la pertenencia de la ciudad al bando republicano.

UNA NECESIDAD MANIFIESTA

A los pocos años de haber perdido Barbastro el único centro sanitario que poseía, conforme va aumentado la población y el desarrollo de la ciudad y de su zona de influencia, se pone de manifiesto una y otra vez la necesidad de un centro sanitario. El tráfico aumenta y con él los accidentes. Un elevado número de personas no tienen otro lugar en el que curarse de enfermedades y heridas más que su propia cama en muchos kilómetros a la redonda.

Esta situación es suplida en parte por la aparición de algunas clínicas privadas, que alcanzan a prestar los servicios de una primera cura o de intervenciones quirúrgicas menores, tales como un parto difícil o una apendicitis a lo sumo. Este fue el caso de la Clínica Regional de Especialidades, que funcionó durante buena parte de los años sesenta, y de la clínica del doctor Ollé, prestigioso urólogo que llegó a Barbastro para trabajar en el primer centro y luego fundó su propio establecimiento, realizando una gran labor en cuanto asistencia hospitalaria para medicina general y traumatología.

No obstante, a principios de los años setenta ambas clínicas han desaparecido y tan solo funciona una clínica de partos, propiedad del doctor Cobos.

LA GENTE SE MUERE EN LA CALLE

La deficiente situación sanitaria de Barbastro se agrava con la sucesión de distintas circunstancias que hacen más patente la imperiosa necesidad de solucionar este gravísimo problema. Estos hechos sucesivos desembocarán incluso en alteraciones del orden público, manifestaciones y dimisiones de cargos públicos.

Con la desaparición de los centros antes citados, la situación se hace insostenible. La gente se muere en la calle y en la carretera, de camino hacia Huesca. Después de varios casos de este tipo, Saturnino Arguís, a la sazón presidente de la Diputación Provincial, promete la realización de una casa de socorro, que llega a crearse.

Desde mucho antes, la Corporación que encabeza el malogrado Rafael Fernández de Vega y Frago había realizado numerosos intentos en instancias provinciales y nacionales por conseguir un centro hospitalario público, todos sin éxito. Según las personas que conocieron de cerca aquellas gestiones, la única causa de que no llegara a conseguirse tal logro era la presión que ejercían desde Huesca algunos sectores económicos y sociales contrarios a la pérdida del monopolio sanitario. Entre los que mantienen esta tesis se sitúa el doctor Ollé, quien el día de la inauguración del Hospital Comarcal así lo exponía en unas declaraciones.

Un poco más tarde, ya con Manuel Gómez Padrós en la alcaldía de Barbastro, el rey Juan Carlos recibe una carta firmada por miles de barbastrenses en la que se solicita la creación de un centro sanitario.

'Nueva España' informó el 9 de julio de 1977 de las consecuencias del accidente de un autobús que reavivó la reivindicación del hospital.

LOS HECHOS CLAVES

En 1976 se producen fuertes protestas entre algunos sectores de la población barbastrense a raíz de la muerte de una joven que daba a luz en la clínica del doctor Cobos. Pero el detonante decisivo, la gota que colmó el vaso, fue el accidente que sufrieron unos ancianos de Premiá de Mar, al despeñarse el autobús que los transportaba en la carretera de Graus a Benabarre, en el que perdieron la vida 26 personas. Muchos de estos ancianos murieron hacinados en los pasillos de los centros de socorro de Graus y Barbastro y otros lo hicieron en la ambulancia que los transportaba a Huesca.

Al día siguiente, se produce en Barbastro una manifestación, en la que participan varios miles de personas y que culmina con una dura intervención de la Guardia Civil para su disolución, haciéndose eco de la misma medios de comunicación regionales y nacionales. Como consecuencia de estos hechos dimite el alcalde Gómez Padrós.

Desde este momento, en que la Administración central adquiere verdadera conciencia del problema y hace patente su interés por darle una solución, se entabla una dura batalla de comunicados y gestiones entre las ciudades de Barbastro y Monzón, que quieren para sí la ubicación del posible centro sanitario.

BARBASTRO TOMA VENTAJA

Este toma y daca entre las dos ciudades supone, a la larga, un retraso en las gestiones, dado que en la Administración existe ya una clara intención de conceder un centro hospitalario a la zona, pero no quiere tomar partido, pidiendo a las dos ciudades que se pongan de acuerdo. Este acuerdo se consigue el 6 de julio de 1978, fecha en que las dos corporaciones, reunidas en Barbastro en sesión conjunta, acuerdan aceptar y acatar la resolución de la Administración sobre el tema. Este acuerdo es ratificado en otra sesión conjunta celebrada en Monzón el 17 de agosto del mismo año, cuya acta dice que "la resolución sobre el emplazamiento del Hospital Comarcal se deja a la decisión del organismo competente".

Obras de construcción del hospital comarcal, a principios de los años 80. Foto del autor.

Mucho se ha hablado sobre los derechos que tenían una y otra ciudad para la ubicación del hospital comarcal, sobre el número de habitantes en su zona de influencia y accesos desde los núcleos de población. Pero más lógico resulta pensar que la cuestión no era de 17 kilómetros sino de la influencia política que se tenía en Madrid. Y no es ningún secreto que entonces Barbastro gozaba de más peso político en la capital de España y a nadie se le escapa el importante papel jugado en la consecución del hospital para Barbastro del entonces senador José Antonio Escudero, barbastrense de nacimiento y muy vinculado a su ciudad natal, además de su reconocida influencia en los aparatos de poder de su partido, UCD.

Lo cierto es que el Ayuntamiento de Barbastro toma ventaja, ofrece unos terrenos que habían sido cedidos por Brilén y el día 9 de octubre de 1978 el alcalde, Esteban Viñola, un hombre que había puesto su piel como precio en la consecución del hospital, reúne urgentemente a los medios de comunicación por la noche y les comunica que "el Instituto Nacional de Previsión ha decidido aceptar las condiciones y solar ofrecidos por el Ayuntamiento de Barbastro para la construcción de una residencia sanitaria y encarga el proyecto técnico de la obra".

Entrada principal del Hospital de Barbastro. Foto de Rafael Gobantes.

A finales de 1979 comienzan los trabajos, que concluyen el 2 de septiembre de 1983, en que el edificio, totalmente acabado, le es entregado al INSALUD. Aún hubo momentos en que las gentes de la zona dudaron de la puesta en marcha del centro por el actual Gobierno. Pero el pasado día 20, el ministro de Sanidad, Ernest Lluch, inauguraba el Hospital Comarcal de Barbastro. Terminaba la historia de una reivindicación, que está íntimamente ligada a la historia misma de Barbastro en los últimos años.

Guiso de ciervo o chizardo en Can Pere, de Benabarre

Últimamente he comido un par de veces en el restaurante Can Pere de Benabarre, un excelente establecimiento familiar dedicado a la cocina tradicional de esos que están en trance de desaparición por las modas impuestas por la cocina de vanguardia y la proliferación de los gastro bares y las franquicias de comida rápida. 

Son unos verdaderos artistas en el trabajo de la cocina a la brasa y tienen un menú del día con una estupenda relación calidad/precio por 16 euros, con un primero, un segundo y postre, además de vino de la casa y agua mineral. La carta es también muy completa y atractiva con precios justos y razonables.

Guiso de ciervo en Can Pere de Benabarre. Foto del autor.

Esta misma semana estuve allí almorzando, en la coqueta y soleada terraza cubierta con vistas al castillo y a las montañas del entorno, y comí un trinxat de col y patata de primero, y un guiso de ciervo de segundo que estaba para chuparse los dedos.

Esta degustación me sirve de apoyo para hablar de la socorrida carne de ciervo, corzo y otros venados, como el sarrio (chizardo o ixarso en fabla aragonesa), tan apetecida y apreciada en épocas pretéritas en todos los valles del Pirineo aragonés.

La receta básica no tiene secreto alguno pues se trata de poner en una olla a fuego lento y en frío todos los ingredientes. Por ejemplo, en la fórmula recogida en el librito 'La cocina del Sobrarbe', editado por la comarca hace algunos años, el guiso lo componen, además de la carne de chizardo cortada en dados, dos cucharadas de aceite de oliva, una cebolla mediana, cuatro dientes de ajo, dos tazas de agua, una de vino, pimienta, una pizca de canela y sal. 

Una vez todo en la olla, se tapa y se deja cocer entre una o dos horas, en función de la terneza de la carne, que dependerá de la edad que tenía el animal. Al llevar el guiso en una fuente a la mesa, recomiendan acompañarlo con unas trufas cocinadas al vapor. En algunos pueblos del valle de Benasque gustan de rallar sobre el guiso una onza de chocolate antes de llevarlo a la mesa.

Exterior y puerta de entrada a Can Pere.

Como se ve, es una receta sencilla que permite degustar con pocos sabores añadidos una carne exquisita, que algunos cocineros enriquecen marinándola en vino tinto y alguna hierba aromática unas cuantas horas antes de ponerla a guisar.

Así la preparan, sin trampa ni cartón, en Can Pere, para gozo de su numerosa clientela, que agradece, además de los ricos platos que salen de la cocina, la amabilidad y profesionalidad de todos los miembros de la familia que los atienden.

Crema 'catalanoaragonesa' en Can Pere. Foto de H. Solanilla.

Añadir únicamente que la mayoría de los postres son de elaboración propia, como la exquisita crema catalana, que en este caso bien podría ser catalanoaragonesa dado que la elaboran en una de las poblaciones históricamente más importantes de la Ribagorza aragonesa, localidad que cuenta con numerosos atractivos turísticos, como su imponente castillo, que la hacen digna de una detenida visita que bien puede incluir un almuerzo en Can Pere.

40 años de la Caravana de Plan

Ya perdonaréis que me ponga otra vez en plan abuelo Cebolleta, pero los años van pasando y con ellos los aniversarios de hechos relevantes en los que este humilde periodista estuvo en primera línea practicando este bonito oficio hoy tan de capa caída.

Noticia que publicó en primicia 'Nueva España. El periódico de Huesca'.

Pues resulta que estos días se ha cumplido nada más y nada menos que el 40 aniversario de aquel grito de desesperación de los solteros del valle de Plan, el detonante que daría pie a las sucesivas fiestas de los mozos para entablar relaciones con las señoritas llegadas de todos los puntos de España.

Era la noche del 2 de enero de 1985 cuando los mozos de Plan, tras visionar en el bar de Ruché la película que esa noche emitían por televisión, 'Caravana de mujeres', medio en broma medio en serio, comentaron la posibilidad de hacer algo parecido a lo que hacían en la película los rudos vaqueros del Oeste americano.

Anuncio de los solteros de Plan solicitando mujeres para casarse.

Total, que al final decidieron dar el paso y tuvieron la ocurrente idea de publicar un anuncio en la prensa regional solicitando mujeres casaderas para el valle.

Pero el azar es caprichoso y a veces nos brinda oportunidades de oro en la vida, y resulta que al día siguiente, Antonio Angulo, a la sazón director de 'Nueva España, el periódico de Huesca', periódico en el que yo llevaba unos meses trabajando tras licenciarme en Ciencias de la Información, habló por teléfono con la alcaldesa de San Juan de Plan, Josefina Loste, quien le comentó la iniciativa de los solteros. 

Dado que yo era el responsable de la información de provincia y comarcas del diario, me encomendó indagar el asunto y, tras conversar con Josefina, llamé a Miguel Ángel Fumanal, uno de los solteros de Plan más echados para adelante y que lideró el proyecto desde el principio, quien me puso al corriente de todo lo que habían pensado hacer.

Así que tras valorar el alcance del tema con Antonio Angulo y dado que la hora era muy avanzada, decidimos publicar un suelto en primera página para hacer un profundo seguimiento de la noticia durante los días y meses posteriores. La noticia salió en primicia en nuestro diario el 4 de enero de 1985, varios días antes de que se publicase el anuncio en la prensa regional. 

Portada de 'Nueva España, el periódico de Huesca' del 4 de enero de 1985 dando la noticia de la caravana de Plan.

Ese mismo día, la reboté a la agencia Efe, dado que entonces ostentaba la corresponsalía en Huesca junto a Juancho Dumall, como ya comenté aquí mismo hace unos meses, y se expandió por España y el extranjero a toda velocidad, alcanzando una gran repercusión nacional e internacional, de forma que periódicos y televisiones de todo el mundo se hicieron eco de la peculiar iniciativa.

Foto de la primera fiesta de la caravana, en marzo de 1985.

Al cabo de dos meses tuvo lugar en Plan la primera fiesta de los solteros, que se repetiría durante varias ediciones en años siguientes, posibilitando la formación de numerosas parejas, muchas de las cuales se formalizaron en matrimonios, y el nacimiento de muchos nuevos habitantes del valle, alguno de los cuales, José Serveto, llegó a ser años más tarde alcalde de Plan.

Pues eso, como se suele decir, me llena de orgullo y satisfacción haber contribuido con una pequeña aportación a aquel venturoso acontecimiento, que trajo vida y mucha felicidad al valle de Chistau en una iniciativa que fue copiada posteriormente en otros muchos pueblos de España y del extranjero.

Imagen del programa 'Plan para Plan', en el que aparezco entrevistando a los solteros del valle.

Si os interesa la historia, podéis conocerla en su totalidad visionando en este enlace el programa 'Plan para Plan' que en su día produjo TVE para el espacio 'Vivir cada día' y en el que salgo rememorando la primera entrevista que se les hizo a los solteros.